Свое название поселок ведет от названия соседнего с. Кизнер, который существовал уже в 1710 г.: Кизнер – этимология не ясна, возможно, она связана: 1) с марийского языка: киз + инер ˂ эƞер ʻрекаʼ; 2) с удмуртского кузь ʻдлинныйʼ + нер ˂ ньӧр ʻвичка; палка; ивовый прутʼ. В 1914 г. начнается строительство железной дороги Казань – Екатеринбург, проходящей неподалеку от села Кизнер. В 1915 г. на железной дороге завершается строительство станции Кизнер и вскоре рядом с ней появляются первые дома. 2 октября 1942 г. станция Кизнер получает статус поселка городского типа, куда переводится административный центр Кизнерского района [Атаманов 2015: 402].